A crer que o Google serve como indicador estatístico do duelo que levam a cabo o Bem e o Mal pela supremacia do catálogo da 4A, urge apontar que o primeiro braço da balança ainda terá que suportar mais umas quantas medidas para equilibrar o sistema que tudo gere. Com propósitos meramente científicos, seleccionaram-se três termos frequentemente associados à música da label britânica 4AD – “etéreo�, “celestial� e “virginal� – e efectuou-se uma pesquisa separada que conjugava cada um desses (escritos em inglês) com o número e duas letras que nomeiam a casa. A soma disso foi de 203.665 resultados, apenas mais 12.665 dos que acumulou a procura por “4AD�+�Mal�(Evil), que alcançou a esclarecedora marca dos 191.000. A matemática Google não será propriamente exacta, mas deixa bem assente a ideia de que ainda permanece por conhecer predominância absoluta o espaço que reserva ao Bem e Mal a 4AD, que, nem por acaso, conta com álbuns suficientes de Cocteau Twins – auratos da luminosidade – para uso como antídoto do veneno e perversão que possa suportar a discografia dos Pixies. Perante isto, acreditar-se-ia que um disco conceptualmente vinculado às Dez Pragas do Egipto, constante do livro do Êxodo, poderia vir definir a tendência da batalha, mas só vem mesmo baralhá-la – se bem que isso não é necessariamente negativo.

Em termos resumidos, explica-se a fundação de Plague Songs como uma ideia da multi-facetada artista Penny Woolcock que foi incumbida de servir uma exposição dedicada às Dez Pragas com músicas propositadamente compostas para a ocasião, que haveria de ocorrer no museu Winter Gardens na pequena vila de Margate, em Inglaterra. O brainstorm que moveu a selecção das figuras musicais foi ganhando volume e a dimensão do projecto adquiriu uma envergadura passível de ser divisível por vários formatos. Plague Songs acaba por ser o disco que cimentou o conceito em disco. O que à partida parece condenado a ser um objecto pretensioso, acaba por ter no seu elenco de luxo o melhor remédio para sarar as chagas que infligem um par de momentos mais descabidos. Além disso, facilitar uma colaboração inédita entre os históricos Brian Eno e Robert Wyatt não acontecerá todos os dias e a ressurreição – mesmo que momentânea – do supra-cool Cody ChesnuTT é o milagre operado por um disco coincidentemente bíblico.

A favor da ideia de que o cinzento é a cor mais apropriada ao simbolizar da 4AD, são vários os momentos em que, na abordagem às dez circunstâncias bíblicas, os músicos assumem a perspectiva dos agentes da ira que Deus encarregou Moisés de transmitir. Em modo de songwriter inspirado, o simpático King Creosote assume, em nome dos sapos, a interrogação existencialista que sobre eles se terá abatido quando foram encarregados de devastar as terras do Faraó. Conformemente cerimoniosa é a praga de moscas que Brian Eno - recuado até ao romantismo típico dos seus contemporâneos Current 93 e Martyn Bates - encomenda à voz manipulada de Robert Wyatt numa “Flies� que muito facilmente podia ser expandida até ao porte de longa-duração. Completamente desnecessário – se bem que igualmente neutro - acaba por ser o capricho Euro-pop cometido por Stephin Merritt (o senhor Magnetic Fields) numa piolhenta “The Meaning of Lice� que infesta de kitsch as serpentinas rítmicas daquilo que poderiam ser os !!! após um mergulho em mezcal.

Outros contributos há que desfazem por completo a linha que separa as cores do Yin-Yang e deixam que impere uma só cor. Scott Walker necessita apenas da sua voz tenebrosa, coro paranóico e seco pulsar constante para assegurar a “Darkness� uma consistente amostra do espesso negrume que cobria por completo o hiperbólico The Drift. O hip-hop tão fatal quanto urbano de Klashnekoff não é plenamente suficiente a uma “Blood� que reclama mesmo pela presença de uns Dälek ou Clipse. Em jeito de clareio que sucede ao eclipse, “Katonah�, assinada por um Rufus Wrainwright que percebe bem o que lhe é pedido, faz acreditar que a rendição da espécie humana será cantada de whisky velho na mão e dedos esqueléticos sobre o marfim do piano.

Por acumulação de encaixes indecifráveis, Plague Songs acaba por ser um objecto atraentemente estranho. Não se chega a perceber ao certo como se combina a pop radio-friendly da britânica Imogen Heap e a imagem da incessante queda de granizo, mas a verdade é que isso resulta no encadeamento (nunca em quarentena que o isolasse do mesmo). Também terá existido, entre a turba devastada, quem não acreditasse no que testemunhava. Acaba a oscilação entre géneros por ser tão imprevisível como o avanço das pragas invocadas. Quando só a Madonna e as baratas dominarem a terra, sobrarão ecos vagos da compilação que só não prestigia mais o nome da 4AD porque esse valor já transbordar aos três caracteres que nunca deixaram de ser sinónimo de música extremamente interessante.