O antigo apresentador de televisão, co-fundador da Factory Records e dono do Haçienda Club morreu em Manchester. Tinha passado o último ano a tratar um cancro. Vários músicos tinham-no ajudado monetariamente durante esse tratamento porque, tal como sempre disse e ficou gravado para sempre no filme 24 Hour Party People, nunca fez um cêntimo (ou penny) com os discos, "vítima" de contratos vantajosos para as bandas e não para ele. Este filme de 2001 é um relato semi-ficcional da história da Factory e do Haçienda Club realizado por Michael Winterbottom (com o comediante Steve Coogan a fazer de Tony Wilson, que exagerou muito do que realmente se passou),

A história dele e da Factory passou por Portugal nos anos 80, com a edição de Amigos em Portugal, um disco dos Durutti Column, pela Fundação Atlântica, a editora de, entre outros, Miguel Esteves Cardoso. Por causa de problemas de dinheiro (ou da falta dele), o lançamento foi marcado por uma animosidade de Tony Wilson contra os portugueses, entre mal-entendidos e querelas com a editora portuguesa.

A Factory era a editora de gente com os Joy Division, os Durutti Column ou os Happy Mondays. O Haçienda Club foi o epicentro da cena de Madchester. As técnicas de negócios mal-sucedidas para o próprio de Wilson foram tão importantes na criação da lenda da Factory quanto as produções de Martin Hannett e as capas de Peter Saville.