Os Joy Division foram fundados em 1977. O guitarrista Bernard Albrecht e o baixista Peter Hook conheceram-se no primeiro espectáculo dos Sex Pistols e pouco tempo depois formaram a banda The Stiff Kitten. Mais tarde juntaram-se à banda o vocalista Ian Curtis e o baterista Steve Brotherdale. Mudaram então de nome para Warsaw (que é, aliás, o nome da primeira faixa desta compilação) e, pouco tempo depois, fizeram o seu primeiro concerto. Depois da gravação de muitas demos, o baterista Steve Brotherdale saiu, entrando para o seu lugar Stephen Morris, e, no final do ano, o nome mudou então para Joy Division. Este nome foi inspirado num livro de Karol Cetinsky, no livro o nome "Joy Division" era usado como um termo para os presos dos campos de concentração que eram forçados a prostituírem-se para o agrado dos soldados nazis. Em 1979 surge o primeiro álbum "Unknown Pleasures", que foi muito bem recebido pela crítica e ficou muito tempo nos top's independentes do Reino Unido. No final do ano começam a aparecer rumores da doença do vocalista Ian Curtis, e alguns concertos da tour Europeia começaram a ser cancelados. Pouco tempo depois Ian Curtis foi encontrado morto em sua casa, enforcado. Antes da morte do vocalista, a banda tinha já acordado que acabaria se algum membro saísse por alguma razão. Em 1980 surge então o segundo e último álbum da banda. A primeira edição de "Substance" é editada em 1988.

Com canções brilhantes e amplamente reconhecidas como das melhores de 80, como é o caso de "Love Will Tear Us Apart", "Leaders of Men", "She Lost Control" e "Digital", é de alguma forma impressionante que este não sendo um álbum da banda, seja tão completo e coeso. Assim sendo, o que mais impressiona neste álbum não é tanto o facto de as músicas serem excelentes, mas sim o facto de ser tão bom como os dois álbuns oficiais da banda. Esta compilação foi feita com singles e lados b da banda e, apesar disso, é uma obra essencial no trabalho dos Joy Division.

Ian Curtis assume nos Joy Division uma peça fundamental, não só pela voz que dá, brilhantemente, à banda, mas também, e sobretudo, pelas letras das músicas. As letras não têm um papel de, como é normal, emprestar um corpo à canção, mas sim fazer parte integrante e fundamental dela.

A música "Love Will Tear Us Apart" tornou-se das mais conhecidas da banda, e é uma canção que espelha um amor de Ian Curtis por uma rapariga Belga. Foi o último single lançado pela banda e saiu exactamente um mês antes da morte de Ian Curtis. É uma música simplesmente inesquecível.

Passaram mais de vinte anos após o trágico desfecho dos Joy Division e este é um álbum que continua perfeitamente actual. Indispensável para fãs e não fãs dos Joy Division, um dos pilares fundamentais do punk inglês de finais de 70 e inícios de 80.